Les maisons éclectiques de style victorien sont apparues au Québec au 19e siècle, une période associée au règne de la reine Victoria. Le style éclectique, issu d’un mélange de genres, est une approche artistique qui vise à créer des effets pittoresques et originaux. Il est souvent associé aux bâtiments religieux, mais aussi aux résidences bourgeoises qui reflètent le statut social des propriétaires.
Chaque maison éclectique est unique, les architectes cherchant à se démarquer par leur originalité. Les constructions présentent généralement une composition asymétrique, complexe et imposante : plan irrégulier avec décroché, divers toits (parfois coniques), façade avec dômes, avant-corps, tourelle ou galerie. Ces habitations, souvent plus volumineuses, comptent de deux à quatre niveaux d’occupation.
Le style néo-Queen Anne, apprécié par la classe moyenne, tire son nom de la reine Anne Stuart. Associées aux milieux ruraux et suburbains, ces maisons bourgeoises marient le pittoresque médiéval au classicisme géorgien.
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Fondation
La maison d’éclectisme victorien est composée de plusieurs divisions. Le bâtiment principal, souvent rectangulaire ou carré, peut être complété par des tourelles, une cuisine d’été ou d’autres dépendances. Cela donne lieu à un plan au sol irrégulier, parfois en forme de «L» ou de «U».
Ce style architectural se distingue également par ses nombreuses saillies, alors que les balcons et les lucarnes-pignons ajoutent du relief et de la dimension à la façade.
Toiture
Le style éclectique victorien se reconnaît à ses toitures variées, souvent composées de deux versants à faible ou moyenne pente, parfois mansardées, auxquelles s’ajoutent des tourelles de type château et des galeries couvertes.
Le genre néo-Queen Anne, quant à lui, se distingue par des toits plus complexes, à deux ou quatre versants imbriqués ou asymétriques, couronnés d’une faîtière. On y retrouve également des cheminées hors d’œuvre et une profusion de détails décoratifs. Ainsi, la toiture, qui peut être percée de lucarnes à pignon afin de favoriser l’éclairage naturel et la ventilation des combles, devient une véritable composition architecturale.
Fenestration
La fenestration se compose d’ouvertures rectangulaires ou en arc, enrichies de chambranles, de clefs, d’encadrements et de linteaux décoratifs. Les fenêtres sont isolées, jumelées ou groupées. Elles peuvent être à battants et à grands carreaux ou à guillotine avec ou sans petit-bois.
Les portes, qui sont généralement constituées d’un ou de plusieurs panneaux, peuvent être vitrées. Elles sont souvent surmontées d’une imposte et encadrées d’un portail.
Éléments décoratifs
Afin de renforcer l’effet visuel recherché, ce style architectural mise sur l’utilisation de plusieurs couleurs et matériaux, de même que sur l’abondance d’ornementation.
On retrouve donc les éléments suivants : chaînes d’angle, colonnes, consoles, corniches, entablements, épis, frontons, garnitures de bois découpées, lambrequins, planches cornières, pilastres, piliers et retours d’équerre.
Matériaux
Les matériaux utilisés pour le recouvrement des toitures sont variés. Ainsi, il n’est pas rare d’observer différents types de tôle sur une même construction. La tôle à la canadienne, à baguettes ou en plaques, caractérise les maisons d’éclectisme victorien et néo-Queen Anne.
Le bois demeure le matériau privilégié pour les murs, souvent sous forme de planches à clins ou à feuillures. La pierre est également employée, mais la brique rouge gagne en popularité.
Organisation intérieure
À l’intérieur, les maisons de style éclectique victorien et néo-Queen Anne se démarquent par une organisation fonctionnelle et expressive du statut social.
Le plan intérieur est généralement asymétrique, en cohérence avec la composition extérieure. Le rez-de-chaussée est consacré aux espaces publics – salon, salle à manger, boudoir – disposés en enfilade ou en pièces distinctes, parfois séparés par des portes ou des arches décoratives. Les pièces de service, comme la cuisine et l’arrière-cuisine, sont reléguées à l’arrière de la maison ou dans une annexe.
À l’étage, on retrouve les chambres de différentes tailles, ainsi que des espaces additionnels tels que des salles de bain. La présence de tourelles crée des alcôves, des coins lecture ou des espaces de transition aux formes irrégulières, qui contribuent au caractère pittoresque de ces habitations.
Sur le Chemin du Roy
Le Gîte du Chemin du Roy constitue un bel exemple de résidence de style néo-Queen Anne encore habitée. Située à proximité du centre-ville de Trois-Rivières et du fleuve Saint-Laurent, cette maison centenaire illustre bien la manière dont ce type d’architecture s’intègre dans un contexte à la fois rural et suburbain. Les éléments caractéristiques du style y sont conservés et mis en valeur, tout en coexistant avec des aménagements modernes.
Plus loin sur le Chemin du Roy, le cœur villageois de Yamachiche se distingue par ses maisons en brique rouge. Vous pouvez également admirer plusieurs maisons victoriennes et de style néo-Queen Anne à Cap-de-la-Madeleine, Cap-Santé, Deschambault et Neuville.