Avec 280 km à parcourir, le Chemin du Roy est un terrain de jeu pour les ornithologues! En plus d’oiseaux communs, comme le merle d’Amérique, la mésange et le geai bleu, vous y verrez aussi des oiseaux migrateurs tels que l’hirondelle, le balbuzard pêcheur et la paruline. Et avec de la chance, vous pourriez même entrevoir des espèces rares, dont le héron cendré ou le martin-pêcheur. Ouvrez l’œil!
Regard sur les parcs et zones naturelles
Grâce à sa localisation stratégique en bordure du Saint-Laurent, le Chemin du Roy vous ouvre les portes d’un spectacle grandiose pour l’observation d’oiseaux au Québec. Ils y viennent tout au long de la saison pour se nourrir, s’abreuver et nettoyer leur plumage, offrant des prises de vue captivantes.
À Repentigny, le Parc de l’Île-Lebel est reconnu comme un site d’observation ornithologique incontournable en bordure du fleuve Saint-Laurent, particulièrement au printemps. L’aire d’observation permet notamment de contempler les hirondelles noires, grâce aux nichoirs installés par le Club d’ornithologie de la région des Moulins pour soutenir cette espèce, qui niche désormais presque exclusivement dans des structures artificielles. Au total, jusqu’à 150 espèces d’oiseaux y transitent entre battures, marécages et zones boisées, au grand bonheur des photographes en quête de prises de vue exceptionnelles!
En poursuivant votre route, les îles de Berthier sont un site consacré à l’observation des oiseaux près du Chemin du Roy. La Société de conservation, d’interprétation et de recherche de Berthier et ses îles (SCIRBI) protège et aménage un territoire de 265 hectares, incluant l’île aux Castors et l’île du Mitan. Les 9,7 km de sentiers pédestres promettent de belles rencontres avec près de 225 espèces d’oiseaux recensées sur place. Sortez vos longues-vues!
Au Sentier des Migrateurs dans Maskinongé, le marais aménagé est l’endroit idéal pour observer plus de 200 espèces d’oiseaux, dont certaines plus rares ou menacées. En plus des oiseaux de marais, mentionnons entre autres les oies, bernaches, éperviers et petites buses, surtout lors des migrations printanières et automnales. Des panneaux d’interprétation le long du parcours de 2,2 km vous guideront pas à pas pour en apprendre davantage sur cet écosystème fascinant.
En chemin, une halte s’impose à la passerelle Pointe-Yamachiche – la 5e plus longue passerelle au Québec! L’accès gratuit à ses 2 belvédères permet de contempler toute la beauté du lac Saint-Pierre, riche d’une faune et d’une flore incomparables. Vous y apercevrez pas moins de 200 espèces d’oiseaux, incluant des limicoles, des canards et le pygargue à tête blanche. Ça vaut le détour!
En passant par Trois-Rivières, faites un arrêt à l’île Saint-Quentin, où une boucle de 3,2 km de sentiers et une passerelle rustique de 750 mètres permettent d’apprécier toute la splendeur des paysages au confluent du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saint-Maurice. Canards branchus, parulines, pics et autres oiseaux migrateurs s’y retrouvent en grand nombre au printemps, sans oublier le majestueux faucon émerillon. À ne pas manquer !
Près de Québec, le Parc familial des Berges à Donnacona favorise l’observation de divers oiseaux dans leur habitat naturel. À proximité de la passe migratoire de la rivière Jacques-Cartier, il attire plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques, essentiellement durant les périodes de nidification au printemps et au début de l’été. Le parc est tout indiqué pour les jeunes familles, donnant une belle occasion d’initier les ornithologues de demain!
Du côté de la Réserve naturelle du Marais-Léon-Provancher, à Neuville, deux plateaux situés entre la rive nord du fleuve Saint-Laurent et le Chemin du Roy (route 138) vous attendent pour observer la faune et la flore. Le site web de la réserve fournit d’ailleurs la liste à jour des espèces d’oiseaux pour bien préparer votre expédition. Et pour aller plus loin, la réserve participe à eBird, la plus grande base de données mondiale en ligne sur les oiseaux, ainsi qu’à iNaturalist, un réseau social de partage d’observations pour en apprendre plus sur la nature. N’oubliez surtout pas votre téléphone mobile!
Immersion au cœur de la faune et de la flore
Pour une immersion complète, les safaris sur l’eau représentent une option intéressante, afin de nous transporter dans un tout autre monde. La faune et la flore aquatiques se révèlent alors sous un angle nouveau, stimulant des rencontres spontanées avec des espèces d’oiseaux difficiles à observer depuis la terre ferme.
Le Domaine du Lac Saint-Pierre, à Louiseville, propose un safari dans le bayou pour explorer les marais et la forêt inondée de l’archipel du lac Saint-Pierre. Au programme : 2 heures à parcourir cet écosystème unique, surnommé « Les Bayous du Nord », à même une Réserve mondiale de la biosphère de l’UNESCO. Vous pourrez y observer des pygargues à tête blanche et des hérons cendrés. Une expérience digne des bayous du Sud comme chez nos cousins de la Louisiane!
Pour les adeptes de bateau et d’activités nautiques, la Marina de Portneuf offre un site remarquable dans une zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) réputée internationalement. Lors de la migration printanière, la vue sur les oies blanches, bernaches, eiders à duvet, hérons, faucons pèlerins et pygargues à tête blanche est à couper le souffle! On peut aussi les voir à l’Observatoire ornithologique de Portneuf, depuis un belvédère équipé de jumelles fixes, pour un spectacle haut en couleur.
Évidemment, les vergers et sites de villégiature sont aussi propices à l’observation des oiseaux le long du Chemin du Roy. Du Verger Barry – Cidrerie & Distillerie à Sainte-Anne-de-la-Pérade, en passant par le Royaume Bleuets & Fraises à Champlain jusqu’à la Ferme Langlois et fils / Chez Médé à Neuville, les occasions d’admirer la faune ne manquent pas!
Profitez-en pour découvrir de délicieux produits locaux ou participer à des activités comme la cueillette, afin de donner une nouvelle dimension à votre expérience ornithologique. Après tout, la nature se savoure autant avec les yeux qu’avec les papilles!
Adeptes d’ornithologie, le Chemin du Roy n’a pas fini de vous surprendre ! Certains sites, comme l’île Saint-Quentin et le Marais-Léon-Provancher, restent accessibles en hiver pour observer les oiseaux sédentaires et les espèces nordiques. Laissez-vous charmer par les couleurs, les chants et les envols de ces magnifiques créatures qui dansent dans le ciel!